聚苯醚于1959年由美國GE公司的Allan S.Hay所發(fā)明。聚苯醚具有優(yōu)良的物理性能及特性，但熔融流動性差，加工困難，為了改善加工性能，GE公司于1966年將聚苯醚與聚苯乙烯共混改性獲得成功，并注冊為Noryl商品名投入

市場，從此美國GE工的改性聚苯醚便加快了發(fā)展速度，直至現(xiàn)在該公司的此類產(chǎn)品在世界仍居主導(dǎo)地位，其生產(chǎn)能力占世界的80%以上。

聚苯醚化學(xué)名稱為聚2,6-二甲基-1,4-苯醚，簡稱PPO(Polyphenylene Oxide)或 PPE(Polypheylene ether)。又稱為聚亞苯基氧化物或聚苯撐醚，是一類耐高溫的熱塑性樹脂。市場上通用的主要為改性的聚苯醚(Modified

Polyphenylene Oxide)，簡稱MPPO，或者M(jìn)PPE(Modified Polypheylene ether)。由于習(xí)慣上，對聚苯醚和其改性共混聚合物都稱為PPO或PPE。

PPO塑膠原料是一種綜合性能優(yōu)良的熱塑性工程塑料:
1.良好的機(jī)械性能及熱性能
PPO分子鏈中，含有大量的芳香環(huán)結(jié)構(gòu)，分子鏈感性較強(qiáng)。樹脂的機(jī)械強(qiáng)度較高，耐蠕變性優(yōu)良，溫度變化影響甚小。PPO具有較高的耐熱性，玻璃化溫度高達(dá)211℃，熔點268℃。
2.介電性能居工程塑料之首
PPO塑膠原料樹脂分子結(jié)構(gòu)中無強(qiáng)極性基團(tuán)，電性能穩(wěn)定，可在廣泛的溫度及頻率范圍內(nèi)保持良好的電性能。其介電常數(shù)和介電損耗角正切是工程塑料中最小的，且?guī)缀醪皇軠囟?、濕度及頻率數(shù)的影響。其體積電阻率是工程塑料中最高的。PPO的優(yōu)異電性能使其廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)電器產(chǎn)品，尤其是耐高壓的部件，如彩電的行輸出變壓器(FBT)等。
3.阻燃性良好，具有自熄性
PPO的氧指數(shù)29，為自熄材料，而高抗沖擊性聚苯乙烯的氧指數(shù)17為易燃性材料，二者合一是具中等程度的可燃性，制造阻燃等級PPO時，不需要添加鹵素的阻燃劑，加入含磷類阻燃劑即可達(dá)到UL94標(biāo)準(zhǔn)，減少對環(huán)境的污染。
4.優(yōu)異的耐水性
PPO塑膠原料為非結(jié)晶性樹脂，在通常的溫度范圍，分子運動少，主鏈中無大的極性基團(tuán)，偶極矩不發(fā)生分極，耐水性非常好，是工程塑料中吸水率最低的品種。在熱水中長時間浸泡其物理性能仍有很少下降。
5.耐介質(zhì)性和耐光性
6.收縮率低，尺寸穩(wěn)定性好;無毒，密度小。

在PPO塑膠原料的市場中，GE公司壟斷了世界市場，直到1979年日本旭化成工業(yè)公司以自己的改性技術(shù)，以苯乙烯接枝法生產(chǎn)改性的聚苯醚，商品名為Xyron(采龍)以后，才打破了獨家壟斷的格局。1983年美國GE公司的有關(guān)聚苯醚原始

專利期滿以后，德國BASF公司和赫爾斯公司均將其改性聚苯醚投入市場。除了以上的公司外其他的現(xiàn)有生產(chǎn)廠商有：日本三菱公司系統(tǒng)及住友化學(xué)和GE的其他子公司等。我國自60年代初，在上海、天津等地曾有多個單位開展

2,6-二甲酚合成及制成聚苯醚的研究工作。上海合成樹脂研究所于60年代后期完成了試驗室的研究工作并進(jìn)行擴(kuò)大試驗，70年代初在上海遠(yuǎn)東塑料廠建立百噸級裝置試產(chǎn)。80年代通過中試技術(shù)鑒定。北京市化工研究院較系統(tǒng)

地開展了有關(guān)聚苯醚的科研工作，已生產(chǎn)投放多種牌號的產(chǎn)品。

PPO塑膠原料對酸、堿和洗滌劑等基本不受腐蝕，在受力的情況下，礦物油及酮類、酯類溶劑會產(chǎn)生應(yīng)力開裂;對有機(jī)溶劑如脂肪烴、鹵代脂肪烴和芳香烴等會使之融漲和溶解。
PPO塑膠原料弱點是耐光性差，長時間在陽光或熒光燈下使用產(chǎn)生變色，顏色發(fā)黃，原因是紫外線能使芳香醚的鏈結(jié)合分裂所致。而如何改善PPO的耐光性成為一個課題。
PPO塑膠原料可通過注塑、擠出等工藝加工成各種制品。